สาร houttuynoside A และสาร houttuynamide A ในต้นพลูคาวมีฤทธิ์ต้านเชื้อไวรัสเฮอร์ปีสร์ซิมเพล็กชนิดที่ 1 (Herpes simplex type 1) ในขณะที่สาร norcepharadione B ต้านการแบ่งตัวของเชื้อไวรัสเฮอร์ปีสร์ซิมเพล็กชนิดที่ 1 ได้เป็นอย่างดี ในเซลล์เพาะเลี้ยงเนื้อเยื่อ นอกจากนี้สารเควอซิตริน (quercitrin) และสาร 3-O-β-D-galactopyranoside ในพลูคาวเมื่อทดสอบฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระพบว่าค่าความเข้มข้นที่มีฤทธ์ต้านอนุมูลอิสระได้ครึ่งหนึ่ง (IC50) เท่ากับ 31 และ 63 ไมโครโมลาร์ ตามลำดับ และสาร cepharadione B มีฤทธิ์ต้านเอนไซม์ไทโรซิเนสโดยมีค่า IC50 เท่ากับ 170 ไมโครโมลาร์
Chem Pharm Bull 2009;57(11):1227-30